THEROPODS – Análisis

La aventura gráfica de Lost Token cuenta sin una sola palabra una historia de supervivencia, pérdida y resistencia, con dinosaurios, bárbaros y un visitante de otra época

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Mucho antes de que existiera la escritura, los humanos prehistóricos ya tenían miedo a cosas que -exceptuando los dinosaurios- hoy resultan completamente normales para cualquiera. Pero, al igual que sucede en la actualidad, cuando algo escapa a nuestra comprensión, lo adoramos, buscamos el modo de destruirlo, o incluso las dos cosas al mismo tiempo. Entonces, si uno mira a la humanidad y su evolución tomando cierta distancia, es fácil darse cuenta de que es, en gran parte, la historia de lo que hicimos con aquello que no supimos explicar. Y lo cierto es que casi nunca terminó bien. Esta es la premisa que toma Theropods y que el equipo de Lost Token logra plasmar sin una palabra.

En Theropods no hay diálogos, ni subtítulos, ni tan siquiera un cartel. Todo lo que podemos leer se reduce al título del juego o a los créditos, nada más. Las conversaciones o situaciones que presenta la experiencia se construyen a través de gestos, gruñidos y una animación que hace todo el trabajo. Si me lo preguntan, creo que es una apuesta arriesgada, ya que hablamos de un género muy ligado al texto. El tema es que en la práctica, resulta sumamente efectivo y, a su modo, contribuye a generar una muy buena inmersión.

La historia nos pone en la piel de una joven cazadora que vive en un mundo prehistórico donde humanos y dinosaurios comparten territorio. Sin entrar en demasiados detalles respecto a la trama, todo marcha bien hasta que un meteorito cae cerca de su aldea y trae consigo algo que nadie logra comprender. Poco después, un grupo de bárbaros ataca el pueblo y nuestra protagonista debe huir para salvar su vida. Afortunadamente, en el camino conoce a un visitante de otro tiempo y lugar, con quien debido a cuestiones de fuerza mayor termina entablando una alianza.

Como aventura gráfica, Theropods guarda el espíritu de los clásicos de antaño, presentando un apartado visual con un pixel art grueso típico de la época. Se queda un poco corto en varios aspectos y funciona mejor al abordarlo como una experiencia más que como un juego. Abraza la modernidad en el hecho de que no cuenta con menú de acciones con verbos (como el icónico sistema SCUMM), sino con un cursor que cambia según con qué estemos interactuando y una tecla que resalta todo lo que se puede tocar. A decir verdad, es un alivio ya que de este modo suprime el famoso ‘Pixel Hunt’ a la vez que vuelve al título mucho más accesible.

Theropods guarda el espíritu de los clásicos de antaño, presentando un apartado visual con un pixel art grueso típico de la época.

Los puzzles son curiosos, aunque ninguno presenta un desafío excesivo. Todo transcurre en escenarios cerrados o compuestos por dos o tres ‘pantallas’, donde lo necesario para avanzar está a la vista, así que con algo de lógica y análisis alcanza para unir los puntos y seguir adelante. No es como en Monkey Island, donde podíamos andar horas cargando el ‘pollo de goma con polea’ sin tener idea para qué servía. Un detalle interesante es que el juego se mantiene siempre fresco ya que cada secuencia presenta una mecánica particular. 

Un ejemplo de ello es cuando el juego nos permite controlar a dos personajes, teniendo que colaborar ambos para resolver una situación. Esta mecánica aparece en varios escenarios, pero no es el eje sobre el que gira todo. Luego desaparece y no lo vemos más por un buen rato mientras el juego trae a la mesa otro sistema diferente con el que busca aportar algo de frescura. Entonces, teniendo en cuenta que se trata de una experiencia breve, contar con un abanico de situaciones variadas es algo no sólo para destacar, sino también para agradecer.

Lo que más me llamó la atención es lo crudo que es Theropods. Hay varias escenas que retratan con bastante crueldad aquello de que ‘el más fuerte sobrevive’. Y es en ese contexto donde aparece la lectura más interesante del juego: la ignorancia. El hecho de adorar un objeto que escapa a la comprensión de los hombres prehistóricos termina conduciendo a la violencia y a una guerra injustificada. No hace falta que nadie lo explique con palabras. Sólo basta con ver cómo se transforman los rostros, qué acciones se llevan a cabo y cómo a través de las secuencias animadas que dividen los capítulos la protagonista evidencia sus sentimientos.

A propósito de ello, nuestra protagonista pasa por muchísimas cosas. Pierde a su madre, a su padre y a casi todos sus amigos, y aun así sigue adelante. Algo que considero meritorio en todo esto es que el juego la coloca en una posición de fuerza, con sus debilidades físicas incluidas, y sin apelar a un discurso forzado. No necesita proclamar nada, no hace falta. La resiliencia se ve en lo que hace. Y la relación con su compañero de aventuras, que parte de la desconfianza y se transforma poco a poco en una alianza genuina, aporta mucha calidez a una historia que por momentos se siente bastante sombría.

En lo audiovisual, el pixel art, pese a su simpleza, logra transmitir emociones. Los personajes son muy expresivos, hay variedad de escenarios y las animaciones tienen una fluidez sorprendente. Eso sí, es un juego corto. No soy de los que defienden que un título deba ofrecer un equivalente de horas en relación con lo que se paga, pero en apenas tres horas es posible terminarlo y obtener todos los logros. La historia, por su parte, no se anima a ir más allá de lo que plantea. Aun así y con todo ello, es una experiencia que cumple su cometido con creces.

Theropods es una obra chiquita y no aspira a más de lo que puede ofrecer. Viéndolo como una experiencia, funciona bien, aunque como aventura gráfica se queda corto considerando lo que uno esperaría del género. Por lo demás, su un mundo extraño, una protagonista con carácter y esa duración justa fácilmente puede arreglarnos una tarde de sábado. Y ahí está lo valioso. Al terminar, me puse a pensar en cómo una historia que, sin hacer uso de una sola palabra, puede decirnos tanto sobre lo que ocurre cuando no entendemos lo que tenemos enfrente. Los gestos no mienten, pero la ignorancia sí puede llevarnos a empuñar una lanza.

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