En 2017 Playtonic Games, estudio formado por ex miembros del legendario Rare, lanzaba Yooka-Laylee. El título se presentó como una suerte de secuela espiritual del clásico Banjo-Kazooie ofreciendo una experiencia deliciosa para aquellos que crecimos jugando a la Nintendo 64. En lo personal, es uno de mis juegos favoritos de dicha generación, pero una parte de la audiencia no logró conectar con él. Tal vez la propuesta jugable, que estaba más vinculada a las restricciones propias de un juego de finales de los ’90, ofrecía demasiadas trabas a la progresión o simplemente no gustó lo suficiente. Lo cierto es que el estudio encabezado por Gavin Price nunca aceptó la tibia recepción de su primer juego y por eso, 8 años después, pide una segunda oportunidad con Yooka-Replaylee, una versión mejorada que más que un remaster es una verdadera remake.
Yooka-Replaylee parte de la base del primer título. El camaleón Yooka y la murciélaga Laylee chocan su barco en medio de una pradera, con una deliciosa excusa que pone el telón narrativo de fondo. Nuestros protagonistas se encuentran con un libro de hojas doradas que les ofrece un deseo a cambio de ayudarle, a lo que sin dudar piden tener superpoderes, lo que desata una serie de eventos caóticos que termina con las hojas del tomo desperdigadas por el mundo. El dúo debe encontrarlas para volver a armarlo, sin saber que la influencia malvada de Capital B los está manipulando. La historia es tan ridícula como divertida y aparece de vez en cuando para presentar el próximo mundo. También sirve para hacer un sinfín de chistes con juegos de palabras, referencias a la cultura pop y, especialmente, para mantener nuestra sonrisa desde el primero al último minuto de la aventura.
El ‘nuevo’ título de Playtonic se siente maravillosamente preciso y fluido. La cámara se posiciona bien y nunca se interpone en nuestro camino, resolviendo dos de los problemas principales del juego de 2017. Desde el primer momento tenemos a disposición todo el arsenal de movimientos especiales, y no hace falta ir por los mundos a comprarlos. Una de las autocríticas del estudio, con respecto al lanzamiento original, fue aprender a soltar las limitaciones que formaban parte de la identidad de los clásicos noventosos. En términos de progresión esto significa que, potencialmente, podemos conseguir el 100% de cada mundo la primera vez que entramos a recorrerlo.
La dinámica de juego sigue tan exquisita como simple. Cada mundo tiene una temática y una cantidad fija de Pagies (las páginas doradas del libro), plumas y otros coleccionables. No es obligatorio conseguir todo del tirón. De hecho con sólo conseguir un puñado de Pagies ya podemos habilitar el siguiente, pero saber que todos los desafíos están al alcance de nuestra mano desde el primer momento es refrescante. Ahora bien, si lo que queremos es obtener todo, la mayoría son sencillos, aunque algún que otro desafío puede mantenernos al borde del asiento. Los 5 escritores fantasma, por ejemplo, requieren una forma diferente de atraparlos. Cada uno nos da una pagina, pero si los encontramos a todos el premio serán otras tres.
Dejando de lado la titánica tarea de juntar las 150 plumas ocultas en cada escenario y la calavera de oro (que para conseguirlas debemos trepar hasta los lugares menos pensados), lo más difícil -sin dudas- es juntar las 8 piezas del rompecabezas que forma una nueva página. Pueden estar en cualquier lado: abajo de una piedra, arriba de una chimenea en la que hay que hacer un sentón desde el aire o como premio por completar un objetivo secundario. Además, a diferencia del primer juego, no hay accesorio, tónico o ayuda que nos indique adónde nos perdimos perdido algún secreto.
La diversión es parte de la propuesta. Dice presente desde la primera cinemática y nos acompaña durante las 15 o 16 horas que nos tome completar el juego. Es divertido hacer carreras contra cierta nube, completar los desafíos retro de Rextro y recorrer cada centímetro del mapa en busca de plumas y secretos. Cada uno de los mundos brilla con luz propia, desde la isla tropical inicial, pasando por una cueva congelada, el pantano envenenado, el casino y el espectacular mundo espacial. Todos tienen una vueltita de tuerca propia, ya sea por la transformación única que ofrece o por los ocurrentes escenarios que lo conforman.
Yooka-Replaylee tiene los mismos mundos, es cierto, pero más allá de las diferencias cosméticas y visuales, se llevó a cabo una reinterpretación general que abarca todos los frentes
Podremos convertirnos en un camión para remover la nieve, en un barco pirata, o también en un helicóptero para recorrer los rincones más recónditos del casino de Capital B. También es posible infiltrarse en una bóveda, atravesar un pequeño laberinto o modificar el clima con nuestros poderes para habilitar nuevas misiones. Yooka-Replaylee tiene el doble de objetivos en cada mundo. Y si bien el ritmo de adquisición lo transforma en un súper ‘collect-a-ton‘ en ningún momento llega a sentirse tedioso. Es un juego que te invita a seguir jugando y juntando.
La memoria emotiva me jugó una mala pasada y durante la primera mitad del juego sentí que Playtonic sólo había hecho un lavado de cara. Por dicho motivo detuve mi análisis para revisitar el original y me llevé una grata sorpresa al poder experimentar en carne propia las diferencias. El cambio es simplemente brutal y no existe punto de comparación. Yooka-Replaylee tiene los mismos mundos, es cierto, pero más allá de las diferencias cosméticas y visuales, se llevó a cabo una reinterpretación general que abarca todos los frentes. Desde la variedad y disposición de los enemigos, pasando por las secciones plataformeras y alcanzando la dinámica de los jefes.
No es el mismo juego y, por mucho que a algunos le pueda pesar, estamos ante una versión absolutamente superadora. Los controles del original se sienten erráticos y poco responsivos. Además, manejar la cámara era un desafío en sí mismo y muchos objetivos estaban plagados de dificultades artificiales realmente molestas. Por ejemplo, el jefe del 4to mundo sólo se activaba sólo al conseguir cierta cantidad de gemas en el minijuego de Kartos con el problema de que al morir hace falta volver a repetir el desafío completo para volver a intentar la batalla.
Esta nueva versión incluye una gran cantidad de esos desafíos. Sin embargo, ahora que los controles y la cámara ya no son un problema, completarlos no es tan difícil. Se nota especialmente en las carreras pero mejora también la experiencia durante los combates contra los jefes, las secciones plataformeras y los desafíos de romper objetivos en primera persona. Además, Playtonic reformuló el apartado de tónicos para ajustar un poco más el desafío. Por ejemplo, además de los que nos dan más energía, vida y potencian las habilidades del dúo dinámico, existen otros que elevan la dificultad.
Algunos de estos tónicos vuelven a los enemigos más duros, mientras que otros nos restan salud o incluso hasta provocan que nos quedemos sin aliento al pasar un poco de tiempo bajo el agua. Parte de las mecánicas noventeras que formaban la identidad del original ahora son opcionales gracias a la tienda de tónicos. Y no, no es lo mismo, pero se agradece la posibilidad de condimentar un poco la experiencia. Lo mismo sucede con la nueva tienda de cosméticos a los que podemos acceder con las moneditas que vamos juntando. Un detalle que suma al factor diversión y nos permiten cambiar el aspecto de los protagonistas en cualquier momento.
Yooka-Replaylee es fantástico, divertido, llevadero, accesible y desafiante. A veces, con un secreto que nos impide alcanzar el ansiado 100%, y otras con un jefe que nos tiene de hijo. Es la reimaginación de un juego que considero casi perfecto y que aún extraño, porque esta versión no lo reemplaza. Sin embargo, entiendo que era parte de un nicho que no representa a la mayoría. Me encantaría que el original tuviera controles y una cámara tan pulidos como los de ahora, pero hubiera dejado la progresión y las habilidades como estaban. Hecho mi descargo, no puedo dejar de alabar el fantástico trabajo de Playtonic. Espero que sea la antesala de una secuela con nuevos mundos, desafíos y personajes memorables. Mientras tanto, les recomiendo encarecidamente que le den una nueva oportunidad a este querido dúo de personajes. Les aseguro que se van a divertir como si fueran niños.
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Sobre Sebastián Cigarreta
Periodista especializado en gaming, amante de los juegos incomprendidos y eterno enamorado de los clásicos noventosos. Tengo debilidad por todos los MegaMan, siempre Vega main y soy eterno caballero de Boletaria.
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