El nombre de Marathon no es particularmente nuevo en la industria del videojuego. Se trata de una de las primeras IP de Bungie que vio la luz en 1994, con una secuela que hizo lo propio al año siguiente. La idea de recuperar la saga y traerla a los tiempos que corren es buena, sin embargo sembró muchas dudas este último año, con retrasos y bruscos golpes de timón. De hecho, hasta hace poco todavía era incierto si esta nueva versión de este clásico de la compañía, reimaginado como un extraction shooter, podría estar a la altura de las expectativas o si por el contrario se convertirá en el verdugo del estudio. Habiendo tenido la oportunidad de sumergirme en la propuesta, pude aclarar varias dudas, disipar temores y hasta sentirme entusiasmado. No obstante, no puedo dejar de pensar en el futuro y preguntarme: ¿Será suficiente?
Empezaré por lo básico y lo que todos ya sabemos, tanto porque Marathon es un título de Bungie, como por lo que se pudo apreciar gracias a todo el material promocional y adelantos recibidos hasta la fecha: El juego se ve se siente bien. El apartado artístico me dejó sin aliento. Único, y sí, tal vez no del gusto de todo el mundo, pero tan lleno de personalidad que lo hace destacar. Realmente le da una impronta que ayudan a dar forma a lo particular de este universo. Visualmente no solo es estilo, sino también concepto. El tono del mundo y sus ideas se transmiten a través del arte. Un cyberpunk único, colorido y al mismo tiempo estéril. Industrial, devoto totalmente de vida, desde los escenarios, hasta las armas y los propios personajes, construyendo así los elementos temáticos del universo en el que nos sumerge.
Y vaya que hace un buen trabajo en este sentido porque si algo pude vislumbrar es la historia del juego, la cual se desarrolla a medida que interactuamos con distintas facciones. Lo interesante es que promete evolucionar a lo largo de distintas temporadas. Esta fue una de las primeras sorpresas que me llevé, y una muy grata: La cantidad de detalle y cuidado que puso Bungie a la hora de construir un mundo único y el peso que le dan a esto a la hora de acercarlo al jugador. Tenemos un códice con muros de texto explicando hasta el más mínimo detalle. Diálogos con miembros de distintas grupos, y una trama general que avanza lentamente pero de manera constante. La verdad, no es lo que esperaba ver en un juego de estas características, en donde la trama se presenta más que nada como una excusa de fondo.
Narrativa aparte, este es un juego de Bungie, por lo cual y como no podía ser de otra forma, Marathon destaca también en la acción. Las armas se sienten bien, la movilidad es excelente y las habilidades tienen su encanto. Tanto la acción PvP como PvE están en el punto óptimo. No podía esperar otra cosa del equipo que creó juegos como Halo y Destiny, posiblemente dos de los mejores shooters que podemos encontrar. Porque sí, podemos criticar muchas cosas al estudio, pero definitivamente saben cómo hacer que se sienta increíblemente satisfactorio el disparar un arma en un videojuego.
Todo lo esperable está ahí y en general cumplen con creces. Sin embargo, no puedo pasar por alto el hecho de que Marathon es un extraction shooter, un juego PvPvE. Un título perteneciente a un género muy específico que depende de una base de jugadores constante que busca cosas muy puntuales en este tipo de propuestas. Aquí es donde entran las dudas, ¿Cumple? ¿Destaca? ¿Promete? Es difícil hacer apuestas 100% seguras pues es importante entender que el éxito de un título de estas características está definido por el tiempo. Retención de usuarios, balance, nuevo contenido; factores dinámicos imposibles de predecir. En este sentido, sólo resta esperar por ver como Bungie decide brindar soporte y, especialmente (MUY ESPECIALMENTE) ver con que parte de su público deciden quedarse.
podemos criticar muchas cosas al estudio, pero definitivamente saben cómo hacer que se sienta increíblemente satisfactorio el disparar un arma en un videojuego
Marathon promete. Hace varias cosas bien que resultan determinantes para hacerse un lugar dentro del género. Por un lado tenemos el gran gancho: La progresión. En lo personal considero que es uno de los elementos más frustrantes de este tipo de juegos donde si morimos antes de terminar satisfactoriamente una partida (en este caso, realizar una extracción exitosa) perdemos todo nuestro equipo. Aquí se resuelve gran parte de este inconveniente ya que, aún en la derrota, somos recompensados. Ya sea desbloqueando nuevas facciones, recibiendo fragmentos de historia, cosméticos, o con experiencia suficiente como para acceder a nuevas mejoras. No es difícil conseguir equipo durante los niveles iniciales, y hasta ciertos sets gratuitos que se nos regalan al comienzo son totalmente viables, lo cual ayuda también a aliviar la bronca en la derrota.
Por otra parte, además de nuestro nivel de temporada también tenemos los niveles de reputación con las distintas facciones. A su vez, cada una cuenta con un árbol de mejoras único y una historia propia. Entonces, cada vez que terminamos una partida, sea de manera exitosa o no, podemos avanzar un poco en alguno de estos elementos y conseguir alguna recompensa. Dicho de otro modo, Marathon quiere darnos esa sensación y seguridad de que siempre estamos avanzando. No importa cómo, siempre vamos a estar consiguiendo algo. Obviamente que a medida que avanzamos y nos adentramos en mapas más peligrosos, el loot es mejor y, por ende, más valioso. Lo bueno es que para entonces las chances de retenerlo incrementan, ya sea por la habilidad adquirida o por las mejoras desbloqueadas.
Lo generoso que es Marathon con su progresión no solo ayuda amortiguar la sensación de frustración en la derrota, si no que ayuda también a crear un envión que incentiva a seguir y seguir. Es uno de esos juegos que fácilmente puede ponernos en esa posición de ‘una partida más’ y encontrarnos jugando hasta altas horas de la madrugada. Me atrevería a decir que el juego es un poco adictivo. Esto también se debe al otro punto por el que destaca el título: Su enfoque. Es un juego PVP y PVE en toda regla. Luchamos contra otros jugadores, pero también con enemigos controlados por la IA.
más allá de que pude despejar varias dudas y de todas las cosas positivas que Marathon tiene para ofrecer, aún sigo pensando en si todo esto será suficiente
Marathon quiere que hagamos ambas cosas. Es PvPvE por diseño y de esto no se puede escapar. A quien solo le interese el elemento PvP, se va a encontrar con enemigos de la IA que no están simplemente de relleno dando vueltas por ahí para recibir un tiro y recompensar con puntos de experiencia. Por el contrario, las fuerzas enemigas son brutales, inteligentes, duras y con una dificultad que va en incremento. En ocasiones me resultó hasta difícil distinguir entre un enemigo controlado por la máquina y un jugador. Están por todo el mapa, son una amenaza constante a la que se debe respetar y que puede hacernos pasar un mal momento. Y queramos o no, vamos a tener que enfrentarlos.
Esto puede sonar como buenas noticias para los interesados en el factor PvE. Y en parte lo son. A esto podemos sumar que los mapas cuentan con muchos objetivos secundarios, eventos aleatorios y lugares que explorar. Aun así, el PvP es prácticamente inevitable. El juego no tiene intenciones de que nos hagamos amigos con extraños. Algunas líneas de diálogo que nos advierten acerca de no confiar en nadie fuera de nuestro equipo. Tal es así que facciones enteras basan su progresión en luchar específicamente contra otros jugadores. Al igual que con los enemigos de la IA, tarde o temprano, el combate contra otros jugadores se va a hacer presente. La simbiosis entre el PvP con otros jugadores y un PVE exigente aporta al juego una impronta particular.
Las partidas adquieren una dinámica única y bastante adictiva, llevándonos de un modo a otro de forma constante, siempre alertas y siempre haciendo algo. Una propuesta intensa y por sobre todo, muy, pero muy, hardcore. Esto es sin embargo un arma de doble filo. Como dije al inicio, más allá de que pude despejar varias dudas y de todas las cosas positivas que Marathon tiene para ofrecer, aún sigo pensando en si todo esto será suficiente. Por que más allá de las dificultades antes mencionadas que todo juego de estas características debe afrontar, todavía queda un factor determinante muy importante: Sony. ¿Encuadran las expectativas que la compañía está poniendo sobre Bungie y dentro de las posibilidades reales que tiene que tiene el título en un mercado saturado y competitivo? ¿Alcanzará sólo con hacerse un hueco dentro del nicho?
Marathon es un juego que planta bandera, tanto a nivel estético como en su interpretación de lo que es un extraction shooter. Apuesta mucho dentro de un género que ya de por si no es terriblemente masivo, y dentro del mismo busca hacerse un lugar. ¿Tiene capacidad para hacerlo? Totalmente y muy probablemente lo logre. De verdad espero que sí, porque si bien tiene todas las fichas para convertirse en un título que va a atrapar su propia base de seguidores, lo cierto es que Bungie construyó algo con una visión muy específica que tal vez no sea del agrado de un público masivo. Por lo demás, sólo decir que me encontré con una experiencia satisfactoria y, en muchos aspectos, única que todo aquel con el paladar adecuado de seguro disfrutará mucho. Y ya a futuro, Sony dirá.
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Sobre Mariano Daneri
Me gustan las milanesas con fideos.
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