Santa Regione podría cerrar sus puertas luego de que Steam baneara Horses, su nuevo trabajo

El estudio detrás de Saturnalia y Wheels of Aurelia advierte que el baneo impuesto por Steam podría tener graves consecuencias económicas que le impediría iniciar nuevos proyectos

El estudio Santa Ragione, responsable de Saturnalia y Wheels of Aurelia, informó que enfrenta una situación bastante delicada que involucra un alto riesgo de cierre. Esto se debe a la negativa de Valve de permitir la publicación de su próximo juego, Horses, en Steam. De acuerdo a lo comentado por el equipo italiano, no poder comercializar el juego en tienda digital de PC más grande del mundo significa que no podrían acceder a más del 75% del mercado potencial. Dicha situación provocaría que sea casi imposible recuperar los 100.000 dólares que costó el desarrollo, advirtiendo que esto impediría el inicio de nuevos proyectos.

Horses se describe como una obra de horror corporal surrealista que utiliza técnicas de cine mudo. El juego presenta esclavos humanos desnudos con máscaras de caballo con sus partes privadas difuminadas. Tal como explicó Santa Regione, la decisión de Valve se tomó en 2023, pero basándose en una versión ‘incompleta’ del juego. En aquel momento, Steam rechazó el título argumentando que presentaba temas inadecuados, haciendo hincapié en que no tenían intenciones de distribuir contenido que pareciera representar conducta sexual que involucra a un menor.

Tras recibir el mensaje de prohibición, Santa Ragione solicitó detalles y se ofreció a modificar cualquier aspecto problemático. Sin embargo, afirman no haber recibido respuesta de Valve. Los desarrolladores creen que la controversia podría deberse a una escena en concreto, donde una niña montaría a uno de los ‘caballos’ que en realidad es una mujer adulta desnuda con máscara. El estudio defiende que todos los personajes son adultos y que dicha secuencia carece de connotación sexual. Por el contrario, la intención era retratar el abuso y la explotación. En virtud de ello, llevaron a cabo modificaciones a fin de eliminar la posible yuxtaposición que pudo desencadenar el rechazo inicial.

La prohibición no solo impactó en la financiación del juego, sino que también eliminó su posibilidad de encontrar un editor. Santa Ragione criticó a Steam, señalando que se permite la distribución de juegos pornográficos explícitos, mientras prohíbe una obra de arte desafiante y madura. Cabe destacar que la prohibición no tiene nada que ver con el tema de los procesadores de pago que dejaron a títulos como VILE: Exhumed fuera de la tienda digital. Al parecer, la decisión recaería enteramente sobre los hombros de Valve, que confirmó la revisión y el rechazo, pero sin ofrecer explicaciones adicionales. Horses llegará el próximo 2 de diciembre, pero sólo a GoG, itch.io y la Epic Games Store.