De vez en cuando aparece un juego que, por algún motivo inexplicable, nos vuela la cabeza. Es curioso, porque la mayoría de las veces tan sólo tenemos un trailer de un par de minutos, pero aún así es motivo suficiente como para volvernos locos. Desde su anuncio en 2021, Replaced es uno de esos títulos que pacientemente aguarda en mi lista de deseados en Steam. A decir verdad, en un momento llegué a creer que el trabajo de Sad Cad Studios había caído en una especie de development hell y que -lamentablemente- esa luz al final del túnel se había apagado. Pero afortunadamente mis miedos estaban completamente infundados porque el título estuvo presente en la Gamescom 2025 y pude jugarlo.
Replaced es un juego de plataformas en 2.5D de corte cinematográfico con secuencias de acción y resolución de puzzles. El juego está ambientado en una versión posnuclear y alternativa de los Estados Unidos de los años 80, concretamente en la ciudad de Phoenix City. El título nos pone en los pies de Reach, una inteligencia artificial obligada a habitar un cuerpo humano que lucha por recuperar su identidad. La IA, no tiene ni idea acerca de la humanidad, ya que, en esencia, está experimentando la vida por primera vez. Siente frío, dolor en las heridas y hasta lo que se siente eliminar a alguien.
En este sentido, el equipo de Sad Cat me explicó que su trabajo está fuertemente inspirado en Blade Runner, algo que me pareció muy lógico. Si bien la historia y el trasfondo me resultaron muy interesantes, lo que de verdad me impactó es la dirección artística del juego. Replaced es deslumbrante por donde se lo mire. Las calles iluminadas con neón, las fábricas neo-futuristas y el hormigón propio de la ciudad, dota a los entornos un aspecto único, desolado y peligroso. Es evidente que el sus responsables están dedicando mucho tiempo y cariño a todo lo que se puede ver en pantalla, incluso cuando se deja apreciar durante unos fugaces segundos.
También me impactó mucho el hecho de que la cámara se mueva durante las cinemáticas, algo inusual en un juego de estas características. Sin embargo, esto es posible gracias a que los entornos se diseñaron con la profundidad en mente. Cada escena tiene un primer plano, un plano medio y un fondo, lo cual no sólo aporta dinamismo a las cutscenes sino también a la jugabilidad. Sucede que algunos puzzles requieren de moverse por todas las dimensiones de la escena, ya sea para activar algún mecanismo, empujar un objeto o incluso para buscar coleccionables o mejoras para el protagonista. En lo personal, me tomó algunos minutos acostumbrarme a esta dinámica ya que no es algo habitual en el género.
A lo mencionado, se suman unas animaciones exquisitas. Los movimientos de Reach se sienten muy orgánicos y fluidos. Es arte en movimiento. Pero lo mejor es que la atención al detalle no está limitada a nuestro personaje y sus enemigos, sino que también abarca los escenarios. Me encantó como el viento mece la hierba, como los rayos de sol se filtran entre el hormigón y como el cielo se vuelve plomizo dejando caer una tenue lluvia. Es increíble lo que el equipo de Sad Cad está realizando a nivel artístico. Sin lugar a dudas, pondrá la vara muy alta en lo que al uso del pixel art respecta.
Es increíble lo que el equipo de Sad Cad está realizando a nivel artístico. Sin lugar a dudas, pondrá la vara muy alta en lo que al uso del pixel art respecta
La demostración, además de deleitarme con su puesta en escena, también me permitió experimentar las diferentes facetas de la jugabilidad. En general, gran parte de la experiencia pasa por saltar y resolver puzzles, pero se enriquece con secuencias de sigilo, (que me recordaron mucho a las de Inside) y un sistema de combate muy en la línea de la saga Batman: Arkham. A decir verdad, no esperaba que Replaced contase con instancias de pelea. Al principio se me hizo raro, casi como si se tratase de dos juegos diferentes, pero luego entendí que Phoenix City es tan peligrosa como parece. Los enfrentamientos están justificados narrativamente, dado que las calles de la ciudad están habitadas por todo tipo de maniáticos, por lo que para sobrevivir hizo falta reventar algunas cabezas.
Ahora, cuando digo que el combate es similar al de Batman: Arkham, es porque el equipo de Sad Cat literalmente se inspiró en ello. Reach puede ‘saltar’ de un enemigo a otro asestando puñetazos y patadas, hacer contraataques y esquivar, si es que nos lanzan un ataque imbloqueable. Conforme iba golpeando enemigos, comenzó a llenarse una pequeña barrita ‘especial’ con forma de pistola. Una vez alcanzado el máximo, me fue posible ejecutar a un enemigo de un disparo en la cabeza. La pequeña ‘cinemática’ que desató dicha acción es tan violenta como impactante. Me encantó. Toda esta secuencia concluyó con un combate contra un jefe. Nada particularmente desafiante, pero sí muy vistoso.
Sobre el final de la demostración, apareció un NPC con el aspecto de una estrella de rock de los años ‘80, dispuesto a ayudar al protagonista. En ese momento, el juego introdujo un sistema de diálogo rudimentario, donde se puede seguir adelante con la historia o realizar algunas preguntas adicionales para conocer más acerca del estado del mundo. De acuerdo a lo que me comentaron desde Sad Cat Studios, en ese momento vamos a poder acceder a una especie de base central. Desde dicho lugar será posible acceder a las misiones de historia o también realizar algunos encargos opcionales a fin de conseguir mejoras y coleccionables.
Replaced tiene todo lo necesario para convertirse en un éxito indie. Las expectativas que generó su trailer de anuncio estaban totalmente justificadas, al punto de que ya se posicionó como uno de los juegos que más espero para 2026. Puede que esté tardando un poco más de lo esperado, pero en Sad Cat Studios están haciendo magia para que su trabajo luzca increíble y se sienta tan bien a nivel jugable. Es un título que promete ofrecer algo muy especial. La verdad es que 30 minutos no me fueron suficientes, porque mientras escribo estas líneas me doy cuenta de lo impaciente que estoy por volver a este mundo y perderme en él por horas.
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Sobre Franco Borgogna
Periodista apasionado por los videojuegos que sueña en mundos pixel-art sin caídas de frames. Streamer a tiempo parcial, fundador de la comunidad “La Orden del Pixel”, amante de la series, las películas y los comics.
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