Desde su salida, Disco Elysium marcó un antes y un después dentro del género de los videojuegos de rol. A día de hoy, podemos encontrar decenas de propuestas que buscan emular el éxito de ZA/UM presentando narrativas complejas que involucran múltiples facetas de un mismo personaje. Resulta llamativo el hecho de que este tipo de experiencias están ganando bastante relevancia, incluso por encima de los RPG de acción. Esoteric Ebb es un título que se inspira en el encanto de los juegos de rol de papel y lápiz, ofreciendo la posibilidad de expresarnos ante cualquier acción llevada a cabo por nuestro protagonista: El peor clérigo del mundo.
Esoteric Ebb nos lleva a la sombría ciudad de Norvik, justo cuando sus habitantes se preparan para las primeras elecciones. Nuestro papel consiste en investigar una extraña explosión en una tienda de té, un evento que pronto se revela como la punta del iceberg de un oscuro entramado político. El detalle es que, por algún motivo que aún se desconoce, quién está a cargo de dicha tarea es un clérigo que no parece contar con ningún tipo de respaldo oficial y que, además, no puede quitarse el casco.
Al margen de los detalles de la historia, la demostración que pudimos jugar estaba enfocada en enseñarnos el sistema de juego. Al igual que en Disco Elysium, cada uno de los atributos de nuestro personaje representan una parte de su personalidad. Por ejemplo, la fuerza se manifiesta como el impulso de hacer y no pensar, mientras que la inteligencia suele inclinarse hacia el sarcasmo. El punto es que prácticamente todas las decisiones y acciones están supeditadas a las famosas tiradas de dados. Lo interesante es que de este modo, el título nos brinda todas las herramientas necesarias para poder avanzar o arruinar completamente la partida. Igual que sucede en Dungeons & Dragons, pero sin fastidiar al ‘Dungeon Master’.
El azar desempeña un papel crucial. Para completar una misión, convencer a un personaje o incluso evitar hacer el ridículo, vamos a tener que realizar tiradas de dados virtuales. Me gustó mucho el hecho de que el juego recompensa -de algún modo- tanto el éxito como el fracaso, puesto que sacar un 1 o un 20 puede conducir a situaciones interesantes o incluso cómicas. Esto, sumado a las personalidades inherentes a cada atributo, añade una capa de complejidad única a cada interacción, haciendo que cada situación se sienta fresca y dinámica.
Un punto clave en el título de Christoffer Bodegård es la libertad que ofrece a la hora de abordar cada situación. En Esoteric Ebb la moral no es una regla, sino una guía que se puede torcer a nuestro antojo. Podemos resolver un problema con diplomacia, fuerza bruta, astucia o incluso con magia. Y es que como clérigos que somos podemos lanzar hechizos para leer la mente de las personas y obtener una ventaja única, o incluso hablar con los muertos para descubrir otras líneas de investigación. Lamentablemente esto es algo que en la demo no pude ver, pero me resultó tan llamativo como curioso.
A todo esto, también se suman secuencias de combate muy al estilo D&D. Tenemos nuestros puntos de vida, armadura y probabilidad de asestar un golpe, todo basado en las estadísticas de nuestro personaje. Esta fórmula clásica dentro de los juegos de rol, se enriquece con acciones asociadas con los atributos. Por ejemplo, durante un enfrentamiento contra un zombie podía apelar a la fuerza para atacar o simplemente quedarme parado y no hacer nada. Dichas decisiones no sólo pueden definir el curso de una batalla, sino que más importante aún, nos permite expresarnos y rolear al clérigo como más nos guste.
Algo que me sorprendió, es que algo tan ínfimo como la situación descrita en el párrafo anterior cobra muchísima complejidad y profundidad. El juego cuenta con muchísimo texto, por lo que no es una propuesta para tomarse a la ligera. Según me explicaron, la cantidad de palabras es equiparable a la trilogía completa de El Señor de los Anillos. Durante los 30 minutos que duró la demostración, a duras penas llegué a abandonar la zona inicial dado que cada paso se sentía como una nueva aventura. Por supuesto, esto puede alejar a aquellos que busquen acción constante y sonante. No obstante, quienes puedan moderar su expectativas posiblemente se encuentren con esa propuesta que estaban buscando y no sabían.
Esoteric Ebb se siente especial y único, aún cuando no hace ningún esfuerzo por ocultar sus influencias. A nivel narrativo, el título de Christoffer Bodegård promete una experiencia intensa, con algunos giros cómicos, pero también tocando conspiraciones y conflictos políticos, además de la lucha interna del protagonista contra sus propios impulsos. Estoy realmente intrigado por todo lo que el juego tiene para ofrecer, ya que apenas pude vislumbrar la punta del iceberg. El enfoque, la profundidad y la gran variedad de opciones de diálogo lo convierten en una propuesta sumamente atractiva para todo aquel que busque algo diferente dentro del mundo del RPG.
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Sobre Franco Borgogna
Periodista apasionado por los videojuegos que sueña en mundos pixel-art sin caídas de frames. Streamer a tiempo parcial, fundador de la comunidad “La Orden del Pixel”, amante de la series, las películas y los comics.
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