COFFEE TALK EPISODE 2: Hibiscus & Butterfly – Análisis
innalillahi wa innailaihi rajiun
por David Cedres
por David Cedres
Rara vez vuelvo a jugar a una nueva entrega de una misma saga. Quizá sea por el miedo a los cambios y a ese intento -por parte de muchas desarrolladoras- de ‘arreglar lo que no está roto’. Pero también porque siento una suerte de desgano que, por lo general, hace que termine dejando el segundo título a la mitad. O peor aún, forzándome a completarlo. Sin embargo, al finalizar Coffee Talk me quedé con una suerte de vacío. Afortunadamente, con la llegada de Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly, tuve la oportunidad de sumergirme una vez más, de lleno y sin titubear, a este fantástico universo tan relajado y jovial. Debo decir, que al ser una experiencia narrativa tan amena, no sentí ese agobio usual. Y me alegra mucho haber dejado de lado mis prejuicios ya que esta segunda parte, al igual que su predecesor, es verdaderamente magnífica.
Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly, título desarrollado por Toge Productions, se presenta como una novela visual con elementos de simulación. Una vez más, nos ponemos en el papel del Barista (a quien podemos nombrar a placer, pero a quien me referiré como ‘Barista’ para hacerla más fácil) dueño de una cafetería muy peculiar que sólo opera por las noches. Este establecimiento es frecuentado por criaturas y personas de todo tipo que acuden en busca de una charla y una caliente taza de café. Quién haya jugado a la primera parte, notará que esta secuela es continuista en su planteo. Por lo tanto, y a fin de evitar sonar reiterativo, los invito a leer mi análisis respecto de Coffee Talk.
La narrativa sigue el mismo patrón que la primera entrega, estando estructurada en un conjunto de relatos que envuelven a los variados personajes que visitan la cafetería. Es un relato lleno de situaciones interesantes, cómicas y emotivas; un enredo de cuentos muy bonitos que parecen de fantasía, pero que a la vez se sienten muy cotidianos. No obstante, ahora tenemos la posibilidad de conocer un poco más acerca de aquellos individuos que no habían tenido tanto protagonismo en el título anterior. Uno de los que se me viene a la cabeza ahora mismo es Jorji, el policía de barrio y orgulloso padre, que se escapa de vez en cuando a tomarse una bebida caliente entre sus jornadas nocturnas de patrullaje. Otros viejos clientes también tendrán sus momentos, son Lua y Bailey, la pareja que contra toda adversidad llegó al fin al camino de planear su boda.
Por otro lado, nuevos y curiosos actores visitarán el establecimiento, como Lucas, un influencer de raza sátiro que se enfoca en las tendencias, o Riona, una banshee cuyo sueño es poder convertirse en soprano de la ópera. Este dúo en particular es bastante predominante en la historia y, de los nuevos personajes, son sin duda mis dos favoritos. Lucas es muy carismático, y tiene momentos que me llenaron de ternura. Por su parte, Riona es algo tímida y pesimista, pero poco a poco se abrirá dejando conocer más facetas de su personalidad. También me resultó interesante la hermana de Neil, el alienígena del primer juego, que ha venido en busca de su hermano y para aprender más sobre nuestra raza, o Hyde, el vampiro modelo que está ya un tanto aburrido de su trabajo y busca nuevos horizontes.
Estas historias, que se desarrollan en el ambiente de la cafetería, son geniales. Al fin y al cabo, es como una especie de ‘rincón especial’ donde la gente puede sentirse como en casa. Pero esto es gracias a nuestra labor como Barista -en el sentido literal de la palabra- ya que seremos encargados de acogerlos y brindarles calidez. Que a propósito de ello, Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly también permite revelar algunos secretos e incertidumbres que quedaron colgados en la primer entrega. Creo que lo más interesante es que podemos conocer detalles acerca del origen del mismo Barista, algo que me mantuvo a la expectativa en más de una ocasión. Una narrativa que me volvió a cautivar.
La jugabilidad de Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly no cambia mucho con respecto al título anterior. Todo pasa por interactuar con los clientes, leer exquisitos diálogos y preparar bebidas en un ameno minijuego. Sin embargo, hay algunos añadidos que, además de variedad, hacen que las cosas se mantengan interesantes. Concretamente una nueva mecánica donde se nos presentan objetos, sea por propia voluntad de sus dueños o no, los cuales tendremos que devolverlos o entregarlos a quienes se nos encomiende.
Si bien este agregado puede parecer intrascendente, tiene mucho más peso del que cabría esperar. El detalle es que la entrega de los objetos ha de realizarse al momento de servir la bebida. En lo personal me sucedió que en más de una ocasión me despisté y perdí la oportunidad de servir el café con el ítem correspondiente a su lado. Por lo tanto, les recomiendo prestar mucha atención. Caso contrario, les sucederá lo que a mí, que al final de la partida recibí un mensaje que rezaba «puede que hayas completado la historia, pero no has apreciado todos sus matices«. Y les aseguro que hay mucho más que descubrir de lo que se ve a simple vista.
Otra aspecto que destaca mucho en esta ocasión, es el nuevo repertorio de ingredientes con el que dispondremos a la hora de crear bebidas. Especialmente, destacan el hibisco y el té anchan, especias que brindan un colorido aspecto a los brebajes en los que se incluyan. El primer ingrediete otorga a las mezclas un tinte rojizo muy vivaz, mientras que el segundo, crea una coloración azulada que transmite tranquilidad. Una vez más, son detalles muy importantes a la hora de cumplir con los pedidos. Despues de todo, y conforme avance el juego, estas dos hierbas ganarán mucha popularidad entre la clientela. Y un consejo: tomen nota de los preparados en los que las incluyan. Puede serles de mucha ayuda.
Finalmente, además de los objetos y las recetas, contamos con una nueva función en la app «Tomodachil». Ahora podemos ver las ‘historias’ de nuestros clientes y dejarles un ‘like’ si así lo deseamos. Tal como sucede en la vida real, desaparecen al día siguiente, por lo que hay que estar atento para no perderse ninguna. Es un detalle simple, pero que se aprecia, ya que es entretenido ver qué clase de interacciones hay entre los personajes en esta red social. Aparte de eso, seguimos contando con el recetario, la app de reproducción de música y el diario, aunque Freya ya no escribe en él. Los añadidos son mínimos, por lo que no hay una gran revolución en términos de jugabilidad. Pero me gusta que no se arreglara lo que no está roto, ya que termina siendo tan divertido como el primer juego. Y eso es lo que más me agrada.
Un detalle que vale la pena mencionar, y que también aplica al primer juego, es que las tramas de los clientes cambiarán dependiendo de si acertamos o no con las bebidas que nos ordenen. Es decir, si estamos atentos, tendremos el final bueno y sino, uno malo, por así decirlo. Es algo que curiosamente no me dio ‘problemas’ en la primera parte. No obstante, en esta segunda entrega tiene mucho más peso, ya que los arcos de cada personaje son más ricos y variados. Cada cliente juega más con tu memoria, pidiéndote bebidas en plan «dame la que me serviste aquel día». Pero esto se lleva a un extremo donde, a veces, hasta harán referencias a peticiones que hicieron en la primera entrega ¡Si serán malvados!
El apartado gráfico en Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly es tal cual al anterior: un estilo pixel art detallado y sumamente bello. Algunos de los personajes tienen nuevos aspectos, como estilos de peinado o vestimenta, y el entorno sigue siendo el de la acogedora cafetería. Recuerdo que en el análisis de Coffee Talk mencioné que lamentaba no poder vislumbrar a esas criaturas que pasaban por la vereda, cuyas siluetas podía distinguir a través de las vitrinas del loca. Agradezco que ahora tuve la chance de hacerlo, porque Lucas y Riona, personajes pertenecientes a dos nuevas razas, tienen un estilo fenomenal.
La banda sonora una vez más contribuye a crear un ambiente único, contando con tonadas deleitables de varios ritmos. Hay algunas más animadas que otras, como una de piano muy vivaz y feroz, pero aún así no dejan de transmitir esa suerte de tranquilidad y relajación. Es poco lo que puedo decir acerca de este apartado, ya que tampoco hay muchas novedades. Solo quiero dejar en claro que sigue siendo un soundtrack tan excelente como el del primer juego.
Antes de terminar, quisiera mencionar que por relación a este juego, me enteré de que el creador de la primera entrega, Mohammad Fahmi, falleció el año pasado. Es por ello que no quería dejar pasar la ocasión de dedicar estas palabras en su honor: «innalillahi wa innailaihi rajiun».
En conclusión, Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly es una entrega que, con pocos añadidos y unos cimientos más que fuertes, vuelve a brindar todo tipo de emociones a través de maravillosos relatos y entrañables personajes. El punto fuerte sigue siendo su narrativa y las interacciones entre la clientela. Es hermoso poder ver las relaciones que se han formado entre los personajes que empezaron como conocidos de un café, han prosperado al punto de llegar a reconocerse como una familia; y estos momentos me conmovieron demasiado. Además, me encanta que desde Toge Productions hayan mantenido la jugabilidad intacta, pero agregado mecánicas entretenidas que potencian todo lo mencionado. En definitiva, un título indispensable para todos los que jugaron a la primera parte. Y para los que aún no lo hacen, no duden en darle una oportunidad a esta gran obra, que en esta especial cafetería, siempre habrá lugar para uno más.
Sobre David Cedres
Fanático del anime, la ciencia ficción y por supuesto los videojuegos, de preferencia indies.
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